Un atragantamiento puede convertirse en una emergencia en cuestión de minutos, especialmente cuando la persona está sola y no tiene a quién recurrir para recibir ayuda. Saber reconocer las señales de una obstrucción de las vías respiratorias y reaccionar a tiempo puede marcar la diferencia.
En entrevista con Al Día Tu Día, paramédicos compartieron recomendaciones para actuar ante este tipo de situaciones y explicaron la importancia de mantener la calma, pedir ayuda y conocer las maniobras de primeros auxilios.
¿Cómo reconocer un atragantamiento?
Cuando una persona se atraganta, puede presentar tos, dificultad para respirar y molestias en la garganta. Si la obstrucción es grave, podría no conseguir hablar, respirar ni toser con fuerza. Llevarse las manos al cuello también es una señal frecuente.
Si la persona todavía puede toser con fuerza, debe intentar expulsar el objeto mediante la tos. Si no puede respirar, hablar o toser eficazmente, se trata de una emergencia que requiere actuar de inmediato.
¿Qué hacer si estás solo y te atragantas?
Las recomendaciones de primeros auxilios de la Cruz Roja y Mayo Clinic indican que, si una persona adulta está sola y sufre un atragantamiento grave, debe:
Pedir ayuda de inmediato: llamar al número local de emergencias si puede hacerlo. Si hay otras personas cerca, intentar alertarlas.
Realizar compresiones abdominales sobre sí misma: colocar un puño por encima del ombligo y por debajo del esternón, sujetarlo con la otra mano y realizar empujes rápidos hacia adentro y hacia arriba.
Utilizar un objeto firme como apoyo, si es necesario: inclinar la parte superior del abdomen sobre el respaldo de una silla firme y empujar hacia adentro y arriba. Evitar superficies con bordes o esquinas que puedan causar lesiones.
Estas maniobras están destinadas a adultos con una obstrucción grave de las vías respiratorias. No se debe introducir los dedos a ciegas en la boca para intentar retirar el objeto, porque podría empujarse más profundamente.
¿Qué hacer si ayudas a otra persona?
Si la persona puede toser con fuerza, hay que animarla a continuar mientras se vigila su estado. Si no puede hablar, respirar o toser eficazmente, se debe pedir ayuda de emergencia y aplicar primeros auxilios.
Las recomendaciones actuales para adultos y niños mayores de un año contemplan alternar cinco golpes firmes en la espalda con cinco compresiones abdominales hasta que se expulse el objeto o la persona pierda el conocimiento. En bebés menores de un año se utilizan técnicas distintas, con golpes en la espalda y compresiones torácicas; no deben realizarse compresiones abdominales.
Si la persona pierde el conocimiento, hay que activar los servicios de emergencia e iniciar reanimación cardiopulmonar (RCP), siguiendo las indicaciones del operador y el nivel de capacitación que se tenga.
La importancia de conocer primeros auxilios
La entrevista con los paramédicos en Al Día Tu Día puso sobre la mesa la importancia de aprender técnicas básicas de primeros auxilios y reconocer cuándo una situación requiere atención urgente.
En un atragantamiento grave, actuar rápidamente, pedir ayuda y utilizar la maniobra adecuada puede contribuir a despejar la vía respiratoria. La capacitación práctica con personal especializado es recomendable para saber cómo actuar de manera segura ante una emergencia.
