El papa León XIV llegó este viernes a Uruguay para dar inicio a una gira de 12 días por Sudamérica que continuará en Argentina y Perú. El avión papal, procedente de Roma, aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Carrasco tras casi 14 horas de viaje.
Se trata de la primera visita de un pontífice a la región en ocho años y de la primera a Uruguay desde 1988, cuando Juan Pablo II pisó suelo uruguayo.
El papa, de 71 años, se dirigió a los periodistas antes de aterrizar y reconoció las dudas que generaba el viaje tras la cirugía de cáncer de pulmón. “Sé que algunas personas dudaban de que este viaje se llevara a cabo”, dijo. Al llegar, confirmó que se encuentra “bastante en forma” y que los médicos autorizaron el desplazamiento sin restricciones.
“Yo no tenía ninguna duda y estaba convencido de que este viaje tenía que seguir adelante. Y me alegra mucho poder decir: alabado sea el Señor y gracias a la maravillosa atención médica, hoy estoy aquí y creo que bastante bien”, afirmó.
Consultado sobre qué consejo daría a quienes enfrentan un diagnóstico de cáncer, respondió: “Que no tengan miedo. La detección precoz es obviamente la mejor manera de proceder y, por ello, los chequeos regulares son una bendición”.
Recepción oficial
El pontífice fue recibido en la pista por el presidente de Uruguay, Yamandú Orsi. Tras los honores militares y el saludo de autoridades eclesiásticas y civiles, se trasladó hacia la Ciudad Vieja, donde se realizó una ceremonia de bienvenida.
Durante su estadía en el país, León XIV se reunirá con el presidente Orsi, recibirá las llaves de la ciudad y se encontrará con obispos, sacerdotes y religiosos. El sábado oficiará una misa en Paysandú y encabezará una vigilia de oración en el estadio Centenario, donde se esperan unas 60.000 personas. El domingo celebrará otra misa en Florida antes de partir hacia Argentina.
La visita se produce en el país más secular de América Latina, que separó la Iglesia del Estado hace más de un siglo y fue pionero en la región en legalizar el aborto y el matrimonio igualitario.
Tras Uruguay, el papa viajará a Argentina, país natal del fallecido papa Francisco, quien nunca lo visitó durante su pontificado, y luego a Perú, donde León XIV tiene ciudadanía y pasó dos décadas como misionero y obispo.
