Francia y Arabia Saudita firmaron un memorando de entendimiento para una inversión saudita de 6.000 millones de euros, equivalente a unos 7.000 millones de dólares, destinada a la construcción de tres parques temáticos cerca de París.
El anuncio fue realizado durante la visita a Francia del príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, en el marco de una agenda centrada en fortalecer las relaciones entre ambos países.
El proyecto estará ubicado en Cergy-Pontoise, aproximadamente 30 kilómetros al noroeste de París, en la región de Val-d'Oise.
La Presidencia francesa calificó el proyecto como “colosal”, mientras que el presidente Emmanuel Macron destacó el acuerdo como un anuncio sin precedentes y aseguró que las futuras atracciones podrían convertir la zona en un nuevo destino turístico mundial.
Uno de los parques podría estar dedicado al manga
Uno de los elementos que más llamó la atención del proyecto es la posibilidad de que uno de los tres parques esté dedicado al manga.
La idea surgió, según un asesor de Macron, a partir de una conversación entre el presidente francés y Mohammed bin Salman durante un encuentro en Riad en diciembre de 2024.
En aquella ocasión, ambos habrían descubierto una afición compartida por el manga y, particularmente, por Dragon Ball Z.
Durante los últimos meses ya habían circulado versiones sobre la posibilidad de construir un parque dedicado a esta cultura japonesa en la región de Val-d'Oise. Ahora, la Presidencia francesa confirmó que un parque de estas características está contemplado dentro del proyecto.
Por el momento, no se han revelado los temas de los otros dos parques.
El proyecto prevé 22.000 empleos directos
Además de la dimensión turística, el proyecto representa una apuesta importante en materia de empleo.
Según la Presidencia francesa, los tres parques podrían generar alrededor de 22.000 empleos directos, una cifra comparable e incluso superior a los cerca de 20.000 puestos de trabajo que genera Disneyland París.
La iniciativa estará a cargo de Qiddiya, una empresa vinculada al fondo soberano de Arabia Saudita.
De concretarse, el complejo buscaría convertirse en un nuevo polo de entretenimiento y turismo internacional en las cercanías de París.
La visita de Mohammed bin Salman también generó críticas
El acuerdo económico se produjo en medio de cuestionamientos por la visita del príncipe heredero saudita a Francia.
Tres sindicatos de periodistas franceses —SNJ-CGT, CFDT-Journalistes y SGJ-FO— criticaron la decisión de recibir a Mohammed bin Salman y recordaron que en Francia continúa abierta una investigación relacionada con una denuncia por tortura y desaparición forzada vinculada al asesinato del periodista saudita Jamal Khashoggi.
Khashoggi fue asesinado en 2018 dentro del consulado de Arabia Saudita en Estambul. Investigaciones internacionales han señalado la responsabilidad de autoridades sauditas en el caso, mientras que las autoridades sauditas han rechazado distintas acusaciones sobre la implicación del príncipe heredero.
Los sindicatos calificaron la visita como una provocación para los defensores de la libertad de prensa y expresión.
Entre turismo, inversión y controversia
El acuerdo entre Francia y Arabia Saudita combina una de las mayores inversiones anunciadas para el desarrollo de parques temáticos en la región con una apuesta por atraer turismo y generar empleo.
Mientras Francia destaca el potencial económico del proyecto, la visita de Mohammed bin Salman también reaviva el debate sobre las relaciones de los gobiernos occidentales con Arabia Saudita y los cuestionamientos relacionados con los derechos humanos.
La gran incógnita ahora será cuándo comenzará la construcción y qué franquicias o temáticas tendrán finalmente los tres parques.
